Koiralla on punkki!
Puutiaiset eli punkit (Ixodes ricinus) ovat pieniä, lämminveristen selkärankaisten verta ravintonaan käyttäviä hämähäkkieläimiä. Uhriksi soveltuvat niin me ihmiset kuin kaikenkarvaiset lemmikkimme. Verta imiessään punkit voivat levittää sylkensä mukana punkkitauteja uhriinsa.
Mitä sairauksia punkit voivat levittää?
Punkkitauteja kantavat punkit voivat levittää koiraan seuraavia bakteereita:
- borrelia
- anaplasma
- ehrlichia
Punkit voivat levittää myös viruksia, jotka voivat aiheuttaa vakavan puutiaisaivotulehduksen eli TBE:n (tick borne encephalitis). Puutiaisaivokuume on koiralla mahdollinen, mutta onneksi erittäin harvinainen. Punkkien levittämistä taudeista voit lukea lisää täältä.
Miten punkkisairaudet oireilevat?
Punkkien levittämien bakteerisairauksien oireet voivat olla epämääräisiä ja ilmaantua hiipien. Riippuen aiheuttajasta, oireet voivat kehittyä viikon sisällä puremasta tai niiden ilmenemiseen voi mennä jopa useampi kuukausi. Oireina on voi olla esimerkiksi ruokahaluttomuus, kuume, ontuminen ja nivelkivut ja verenvuototaipumus. Puutiaisaivotulehduksessa voi ilmetä keskushermosto-oireita kuten vapinaa ja tasapainohäiriöitä.
Miten punkkisairauksia hoidetaan?
Punkkisairauksien diagnosointi voi olla joskus hankalaa. Bakteerisairauksien hoidossa käytetään oireenmukaisen tukihoidon lisäksi antibiootteja. Viruksen aiheuttamaan aivotulehdukseen ei koirilla ole hoitoa.
Punkkitautien ehkäiseminen
Punkit liikkuvat ateriaa etsiskellen karkeasti maaliskuulta lokakuulle, mutta leutojen talvien aikaan punkkikausi voi alkaa jopa tammikuulta ja virua vielä pidemmälle vuoden loppuun. Punkkeja tavataan nykyisin lähes koko Suomessa.
Paras tapa välttyä punkkitaudeilta on suojata koira punkeilta punkkien häätöön tarkoitetulla lääkevalmisteella. Valmisteita on eri muodossa, osaan vaaditaan resepti. Lääkkeen valinnassa tulee ottaa huomioon koiran rotu, mahdolliset sairaudet, mahdolliset aiemmat lääkeaineyliherkkyydet, elintavat ja muut perheenjäsenet (kissat, pikkulapset, muut koirat joilla mahdollisia sairauksia/lääkeaineyliherkkyyksiä). Tärkeää on myös huolehtia päivittäisestä punkkitarkastuksesta pahimman punkkikauden aikaan.
Punkin poistaminen
Jos koiralla on punkki, on tärkeää irrottaa se ajoissa. Punkkitauteja aiheuttavilla bakteereilla kestää noin 24 tuntia punkin kiinnittymisestä kulkeutua punkin sylkirauhasiin ja sylkeen. Toimi seuraavasti:
Punkin irrottaminen:
- Käytä asianmukaisia punkinpoistovälineitä (pihdit, lasso tai levy).
- Aseta poistovälineaivan ihoa vasten.
- Poistovälineellä, joka on asetettu aivan koiran ihon ja punkin kasvojen väliin, voi tehdä tasaista kiertävää liikettä, näin punkkiusein irrottaa otteensa ja se saadaan ehjänä irti.
Älä ota punkin ruumiista kiinni esim. pinseteillä ja purista, tai uita punkkia alkoholissa, öljyssä tai jäädytä sitä, ettei se oksenna, ja eritä näin taudinaiheuttajia koiraan. Jos punkin pää jää irrottaessa kiinni ihoon, kaivautuu pää refleksinomaisesti syvemmälle. Jos näin käy, älä yritä kaivaa päätä ulos. Desinfioi alue huolella 2-3 krt/vrk. Aluetta voi kylmätä aluksi pari kertaa päivässä 5-15 min kerrallaan.
Milloin eläinlääkäriin?
Mikäli koiralla esiintyy punkkitaudin oireita, ota yhteyttä eläinlääkäriin. Mikäli punkki on kiinni herkällä alueella kuten silmän läheisyydessä tai korvassa tai jos punkinpoisto kohta on epäilyttävän näköinen tai tarvitset muuta punkin poistoon liittyvää apua akuutisti, ota yhteyttä etäeläinlääkäriin. Jos tarvitset apua punkkihäätölääkkeen valinnassa, etäeläinlääkäri voi auttaa myös koirallesi sopivimman valmisteen löytämisessä.