Allergiassa immuunijärjestelmä vastaa liian herkästi tiettyyn aineeseen. Tyypillisesti allergeenit, eli allergisen reaktion aiheuttavat aineet, ovat vaarattomia (kuten siitepöly, ruoat tai pöly), mutta joillakin yksilöillä elimistö reagoi liian vahvasti ja aiheuttaa tulehduksellisen reaktion. Tällöin ilmenevät myös allergiaoireet.
Ihmisillä tyypillisiä allergiaoireita ovat kutiavat ja vuotavat silmät, aivastelu ja vuotava nenä. Kissoilla voidaan havaita näiden lisäksi myös yhdistelmiä seuraavista ongelmista:
- Iho: Kutiava iho voi saada kissan nuolemaan, hankaamaan ja raapimaan ihoa ja turkkia. Tämä taas voi kohtaa tulehduksiin ja karvanlähtöön. Allergiat vaikuttavat eniten ihoon.
- Ruoansulatusjärjestelmä: Oireet näkyvät yleensä oksenteluna tai ripulina.
- Hengityselimet: Ylemmän ja alemman hengitystien ongelmat, usein yhdistettynä nenävuotoon.
- Silmät: Allergeenit aiheuttavat usein sidekalvotulehdusta.
Allergiat ovat erittäin yleisiä kissoilla eikä niistä yleensä voi parantua. Allergiat vaikuttavat täten kissan ja omistajan elämänlaatuun ja rutiineihin. Tietyt rodut ovat alttiimpia allergioille, mutta kaikki kissat voivat saada allergioita. Allergiaoireisiin kannattaa reagoida nopeasti, sillä hoidon aloittaminen varhaisessa vaiheessa on tärkeää pitkällä aikavälillä. Ota yhteyttä eläinlääkäriin heti, jos huomaat kissallasi allergiaan viittaavia oireita.
Allergiatyypit kissoilla
Termi ”allergia” on yleinen nimitys, mutta eläinlääkärit jaottelevat allergiat kuuden päätyypin mukaan:
- Ruoka-aineallergia
- Atooppinen dermatiitti
- Kirppuallergia (Suomessa tosin harvinainen)
- Allerginen kosketusihottuma
- Lääkeaineihottuma
- Allerginen bronkiitti eli kissan astma
Allergiaoireet
Kaikki allergiat voivat aiheuttaa samankaltaisia oireita kissoilla. Nämä oireet vaihtelevat voimakkuudeltaan ja voivat muuttua vuosien aikana.
Ruoka-aineallergia
Ruoka-aineallergiat voivat oireilla samalla tavalla kuin atooppinen dermatiitti, joka taas johtuu ympäristön vaikutuksista. Kaikki ruoka-aineallergiat eivät aiheuta ruonasulatuskananavan ongelmia, kuten oksentelua, ripulia, ilmavaivoja tai liiallista syljeneritystä. Usein ruoka-aineallergiat voivatkin ilmetä iho-ongelmina, kuten kutinana pään, kasvojen ja kaulan alueella. Ruoka-aineallergiat oireilevat vuoden ympäri, niin kauan kuin eläin altistuu allergisoivalle ruoalle.
Atooppinen dermatiitti
Atopia eli ympäristöallergia voi muistuttaa ruoka-aineallergiaa oireiden perusteella. Kutina on yleisin raportoitu oire, mutta atopiaan kuuluvat myös korvatulehdukset, karvanlähtö, karvattomat kohdat ja mätäpaiseet. Usein atopiasta kärsivillä kissoilla on myös sekundäärisiä bakteeri- ja hiivasienitulehduksia. Atopia voi myös aiheuttaa astmaa muistuttavia hengityselinten ongelmia ja sidekalvotulehdusta.
Kirppuallergia
Kirppuallergia vaikuttaa vain ihoon. Tyypillisesti kirppuallergioista kärsivillä kissoilla luonnollinen kyky torjua kirppuja on huono tai sitä ei ole lainkaan. Suomessa kirppuallergia on harvinainen, sillä ulkoloisia ei juuri havaita lemmikkieläimillä.
Kirppuallergia havaitaan yleisimmin pään ja kaulan alueella, mutta oireita voi olla myös sisäreisissä ja vatsassa. Voimakas kutina voi johtaa jopa itsetuhoiseen käyttäytymiseen, koska kissa yrittää epätoivoisesti saada lievitettyä allergian aiheuttamaa kutinaa.
Allerginen kosketusihottuma
Allerginen kosketusihottuma ilmenee iholla olevina vaurioina. Siitepöly, hiivasieni tai esimerkiksi punkit voivat laukaista kosketusihottuman ja sen sijainti määräytyy suoraan sen perusteella, mikä osa kehoa on ollut kosketuksissa allergeenin kanssa. Useimmilla kosketusihottumaa sairastavilla kissoilla esiintyy ihon punoitusta, turvotusta, mätäpaiseita ja syyliä. Kutina näissä paikoissa voi olla kohtalaista tai vakavaa.
Lääkeaineihottumat
Lääkeaineihottumat ovat allergisia reaktioita tietyille lääkeaineille. Oireiden esiintyvyys, sijainti ja vakavuus vaihtelevat. Usein kissoilla havaitaan kutinaa, ihottumaa, punoitusta, turvotusta, tulehduksia tai nokkosihottumaa. Vakavissa tapauksissa iho saattaa irrota levyinä. Tämäntyyppinen allergia on harvinainen kissoilla.
Allerginen bronkiitti
Allerginen bronkiitti tunnetaan myös kissan astmana. Allergisesta bronkiitista kärsivät kissat yleensä hengittävät vinkuen ja raskaasti, sekä yskivät.
Kissojen allergiat usein oireilevat iho-ongelmina ja kutinana.
Allergioiden syitä
Ruoka-aineallergiat
Ruoka-aineallergioiden syyt kissoilla ovat vielä epäselviä ja kissat voivat reagoida mille tahansa proteiinille, hiilihydraatille, säilöntä-, lisä- ja väriaineelle. Tyypillisesti kissan immuunijärjestelmä reagoi liian vahvasti proteiinille ja eniten allergiatapauksia on raportoitu naudanlihaan, kalaan ja kanaan liittyen. Kissat voivat olla allergisia myös viljoille, maissille ja gluteenille. Nämä ovat kuitenkin harvinaisempia kuin proteiiniallergiat. Joidenkin tutkimusten mukaan siamilaisilla kissoilla ja alle puolivuotiailla yksilöillä on korkeampi riski kehittää ruoka-aineallergioita.
Atooppinen dermatiitti
Atooppinen dermatiitti oireilee yleisesti tulehtuneena, kutisevana ihona. Atopian geneettisistä tekijöistä ei ole täyttä selvyyttä, mutta sitä on havaittu eniten abyssinialaisilla ja devon rex -kissoilla sekä alle 3-vuotiailla kotikissoilla. Yleisimmät atopian aiheuttajat ovat:
- Siitepöly
- Homesienet
- Hiiva
- Pöly ja varastopunkit
- Eläinten tai ihmisten hilse
- Kirppuallergia, joka voi ilmetä reaktiona kirpun syljelle
Allerginen kosketusihottuma
Allerginen kosketusihottuma on harvinainen kissoilla. Se oireilee viivästyneenä allergisena reaktiona paikassa, joka on joutunut kosketuksiin seuraavien aineiden kanssa:
- Kasvit (siitepöly, ruohot, puut)
- Lääkkeet (paikalliset lääkkeet, korvatipat, saippuat, shampoot, hyönteismyrkyt)
- Kodin sisustus (kuidut, väriaineet, puhdistusaineet)
- Muut (riisijauho, kloorattu vesi)
Lääkeaineihottumat
Mikä tahansa lääke voi aiheuttaa ihoreaktion, joka voi ilmetä joko yhden tai vasta usean annoksen jälkeen. Allergisia reaktioita aiheuttavat yleisimmin antibiootit, epilepsia-, tulehduskipu- ja verenpainelääkkeet sekä sydämen rytmihäiriölääkkeet.
Allerginen bronkiitti
Astma ilmenee, kun kissan immuunijärjestelmä herkistyy ilmassa oleville allergeeneille. Tämä taas aiheuttaa tulehduksia ja ahtaumia hengitysteissä. Tupakansavu, huono hygienia, pölyinen kissanhiekka, hiuslakka, homeet, siitepöly, kodin kemikaalit ja ilmanraikastimet voivat laukaista allergioita kissalla.
Usein kysyttyjä kysymyksiä kissojen allergioista
Mistä tiedän, onko kissalla allergia?
Allergisilla kissoilla on yleensä iho-ongelmia ja kutinaa. Tämä ei automaattisesti tarkoita, että kaikilla iho-ongelmaisilla kissoilla on allergioita, mutta niillä usein on selkeä yhteys. Eläinlääkärin tekemien testien avulla asiaan voidaan saada selvyys.
Miten voin hoitaa ja tukea kissaa, jolla on allergia?
Keskustele aina eläinlääkärin kanssa ennen kuin annat mitään lääkkeitä tai täydennysrehuja kissalle. Oireista ja allergeenista riippuen, kissoille voidaan suunnitella sopiva ruokavalio ja tukea sitä sopivilla lääkkeillä. Hoitosuunnitelma on aina yksilöllinen ja tapauskohtainen.
Mitkä ovat yleisimmät allergiat kissoilla?
Yleisimmät allergiat ovat ruoka-aineallergiat sekä atooppinen dermatiitti.