Koiran korvatulehdus on yksi yleisimmistä syistä hakeutua eläinlääkäriin. Ulkokorvan tulehdus, otitis externa, aiheuttaa usein kutinaa, kipua ja epämukavuutta – ja hoitamattomana se voi edetä vakavammaksi väli- tai sisäkorvatulehdukseksi. Varhainen tunnistaminen ja oikeanlainen hoito auttavat koiraa toipumaan nopeasti ja ehkäisevät uusia tulehduksia.
Mikä on ulkokorvantulehdus?
Ulkokorvantulehdus tarkoittaa korvakäytävän tulehdusta tai infektiota. Se voi esiintyä kaikilla koirilla, mutta riskiä lisäävät muun muassa ahtaat korvakäytävät, luppakorvat, runsas karvoitus korvissa sekä aktiivinen uiminen. Jos tulehdusta ei hoideta ajoissa, se voi edetä syvemmälle korvaan ja aiheuttaa tasapaino-ongelmia tai kuulon alenemista.
Yleisimmät syyt korvatulehduksiin
Korvatulehdus ei synny tyhjästä, vaan taustalla on lähes aina jokin altistava tekijä.
Allergiat ja atopia ovat tavallisia syitä, joten sekä ympäristöallergeenit että tietyt ruoka-aineet voivat johtaa toistuviin tai kroonisiin korvaongelmiin. Myös kosteus altistaa tulehduksille – esimerkiksi uimisen jälkeen korvakäytävään jäänyt vesi luo otollisen kasvualustan hiivalle ja bakteereille. Korvapunkit voivat aiheuttaa voimakasta kutinaa ja tumman eritteen kertymistä korvaan. Joillakin koirilla taustalla voi olla hormonaalisia sairauksia, kuten kilpirauhasen vajaatoimintaa, tai muita ihosairauksia. Lisäksi vierasesineet, kuten heinänsiemenet, voivat ärsyttää korvaa ja käynnistää tulehdusreaktion. Luppakorvat, ahtaat tai karvaiset korvakäytävät altistavat korvatulehduksille.
Oireet – mitä koiran käytöksestä voi huomata?
Korvatulehduksen tyypillisiä merkkejä ovat pään ravistelu, korvan raapiminen ja arkuus koskettaessa. Korvakäytävä voi punoittaa ja turvota, ja korvasta voi tulla voimakasta hajua tai eritteitä. Joissakin tapauksissa oireisiin kuuluu karstaa tai rupea korvan ympärillä. Pitkälle edenneissä tulehduksissa koiralla saattaa esiintyä tasapaino-ongelmia.
Mitä aikaisemmin oireet tunnistetaan, sitä helpommin tulehdus saadaan rauhoittumaan.
Miten diagnoosi tehdään?
Eläinlääkärin tutkimuksessa tarkastellaan korvakäytävää ja tärykalvon kuntoa otoskoopilla. Korvasta voidaan ottaa näyte, jonka sytologia selvitetään. Näin saadaan tietoon, onko kyse hiivasta, bakteereista vai punkkitartunnasta. Näiden tietojen perusteella voidaan valita oikea hoito.
Hoito
Korvatulehduksen hoito määräytyy todetun syyn mukaan. Yleensä hoito koostuu korvien puhdistuksesta sopivalla huuhteluaineella sekä paikallisesti annosteltavista lääkkeistä, jotka tehoavat hiivaan, bakteereihin tai tulehdukseen. Vakavissa tai toistuvissa tulehduksissa voidaan tarvita suun kautta annettavia lääkkeitä. On tärkeää hoitaa myös taustasyy, kuten allergia tai punkkitartunta, jotta tulehdus ei uusiudu.
Ennaltaehkäisy
Korvatulehduksia voidaan ehkäistä huolellisella korvien perushoidolla. Korvat kannattaa tarkistaa säännöllisesti ja puhdistaa vain tarvittaessa eläinlääkärin suosittelemalla aineella. Uimisen ja pesun jälkeen korvat tulee kuivata huolellisesti. Allergioiden ja atopian hallinta on tärkeää koirilla, joilla on taipumusta iho- ja korvaongelmiin. Joillakin roduilla korvakarvojen siistiminen voi auttaa pitämään korvakäytävän puhtaampana ja paremmin ilmastoivana.
Milloin eläinlääkäriin?
Ota yhteys eläinlääkäriin, jos koira ravistelee päätään, pitää päätään kallellaan, korvasta tulee voimakasta hajua tai eritettä, korva aristaa, tai jos oireet eivät lievity muutamassa päivässä. Hoitamattomana tulehdus voi muuttua krooniseksi ja aiheuttaa pysyviä vaurioita. Kotikonsteja tai reseptivapaita valmisteita ei tule käyttää ilman eläinlääkärin ohjeistusta, sillä väärä tuote voi pahentaa tulehdusta tai vahingoittaa tärykalvoa.
Yhteenveto
Korvatulehdukset ovat koirilla melko yleisiä, mutta oikealla hoidolla ja ennaltaehkäisyllä ne voidaan pitää hyvin kurissa. Varhainen reagointi, eläinlääkärin tekemä tutkimus ja koiran korvien säännöllinen seuranta auttavat varmistamaan, että koira toipuu nopeasti ja pysyy oireettomana myös jatkossa.