Tassutulehdus eli / on valitettavan yleinen vaiva koirilla. Tassutulehdus ei ole varsinaisesti itsenäinen sairaus vaan ennemminkin jonkin taustalla olevan sairauden tai tilan ilmenemismuoto. Tämän vuoksi etenkin pitkittyneessä tai toistuvissa tassutulehduksissa on tärkeää päästä taustasyyn jäljille, jotta tulehdukset saadaan pidettyä aisoissa ja mahdollisesti ehkäistyä niiden kehittyminen kokonaan.
Mikä se tassutulehdus siis on?
Tassutulehdus on joko yhdessä tai useammassa tassussa esiintyvä ihotulehdus. Tulehtuneena on usein tassunpohjan eli anturoiden välinen iho sekä varvasvälien iho. Myös kynsivallit, kynnet ja anturat voivat oireilla. Tassutulehdus voi esiintyä vain yhdessä tai useammassa tassussa samanaikaisesti. Kun tassun iho on tulehtunut pinnallisesti, voi kyse olla lievimmillään vielä elimistön tulehdusreaktiosta. Jos oireilu kehittyy pidemmälle, alkavat ihon pinnan normaalit asukkaat eli bakteerit ja hiivat runsastua liikaa ihon pinnassa ja aiheuttavat infektion. Jos infektio etenee ihon syvempiin kerroksiin ja karvatuppiin aiheuttaen kipeitä rakkuloita ja paiseita puhutaan jo nk. furunkuloosista.
Miten tassutulehdus oireilee?
Tassutulehduksen oireet ja niiden voimakkuus vaihtelevat taustasyystä ja siitä miten voimakkaasti iho on tulehtunut. Anturoiden ja varpaiden välissä huomataan usein aluksi
- kutinaa, jota koira helpottaa nuolemalla ja hampailla nykertämällä
- punoitusta
- turvotusta
- kostea iho
- tunkkainen haju
Jos tilanteeseen ei puututa ja koira jatkaa tassujen nuoleskelua, iho on jatkuvasti kosteana ja sen pinta vaurioituu. Tämän seurauksena iholla normaalistikin elävien bakteereiden ja hiivojen määrä alkaa lisääntyä liikaa, koska kostea ja rikkinäinen iho on niille täydellinen ympäristö pistää ranttaliksi. Tilanteen mutkistuminen sekundääriseksi bakteeri- tai hiivatulehdukseksi saa tassut kutisemaan vain entistä pahemmin. Paha kierre on näin valmis ja kun tulehdus etenee ihon pintaa syvempiin kerroksiin, aletaan jo havaita seuraavaa:
- tassukarvat harvenee tai lähtee kokonaan
- tassujen iholla voi näkyä mustapäitä, rakkuloita, paiseita, haavaumia ja voimakkaampaa turvotusta
- tulehtunut iho erittää verensekaista kudosnestettä tai ihan märkäistä tulehduseritettä
- koira aristaa tassujen koskettelua
- koiran ontuu
- tassussa voi näkyä myös valeanturamuodostusta ja arpikudoksen paksuunnuttamaa ihoa, joka ylläpitää tulehdusta ja estää paranemisen
Koiran tassutulehdus voi oireilla eri tavoin.
Mistä tassutulehdus johtuu?
Tassutulehduksen taustalla voi olla useita eri syitä. Tulehduksen aiheuttaja voi antaa viitteitä itsestään riippuen siitä millaista oireilu on ja miten oireilu on edennyt.
Jos yksi tassu oireilee äkillisesti
Jos oireilu alkaa äkillisesti ja vain yhdessä tassussa, voi kyseessä olla tassuväliin tai anturaan tullut haavauma lenkillä, minkä seurauksena koira on alkanut nuolla tassua. Kun iho ympärillä alkaa punoittaa ja tulehtua, alkuperäistä pientä pintahaavaumaa voi olla hankala jälkeenpäin tassusta erottaa, vaikka se olisi alulle paneva tekijä ollutkin.
Joskus äkillisesti yhdessä tassussa alkaneen tulehduksen syyksi voi paljastua myös esimerkiksi vaurioitunut kynsi tai vierasesine, kuten anturaan tai tassunpohjaan uponnut tikun pala ja sen aiheuttama paise.
Jos oireilua on useammassa tassussa ja/tai oireilu on toistuvaa
Jos oireilua on useammassa tassussa, tavallisimpia taustasyitä ovat allergiat. Allergioista tavallisin on atooppinen allergia ja tämän jälkeen ruoka-aineallergia. Atooppisessa allergiassa koira on allerginen ympäristössä esiintyville allergeeneille kuten siitepölylle ja pölypunkeille. Ruoka-aineallergiassa koiran allergiaoireet taas nimensä mukaisesti johtuvat jostain/joistain ruoka-aineista. Allergia voi oireilla vain tassujen kutinana ja -tulehduksena, se onkin esimerkiksi atopiassa yksi tyypillisin oireileva alue kehossa, kts. kuva.
Usein kuitenkin kutinoita ja ihottumaa on myös jonkinasteisena myös muualla kropassa. Ruoka-aineallergiassa taas lisänä voi olla myös toistuvat ruuansulatuskanavaoireet kuten närästys ja löysät/ripuliulosteet.
Tuki- ja liikuntaelimistöstä peräisin olevat tekijät
Tassutulehduksen tausta voi olla myös luustosta tai nivelistä ja niiden sairauksista peräisin.
Jos koiralla on ylipainoa (tutkimuksesta riippuen joka toinen tai vähintään joka kolmas koira länsimaissa on ylipainoinen), se on muuten kovin raskasrakenteiseksi jalostettu tai paino jakautuu esimerkiksi synnynnäisen jalan virheasennon vuoksi väärin tassun karvojen peittämälle iholle eikä nätisti kulutusta kestäville polkuanturoille kuten kuuluisi, tassun iho on jatkuvasti vääränlaisessa rasituksessa. Vaikka koira olisi normaalipainoinen ja syntymässä saanut terveet ja suorat jalat, voi paino vanhemmiten alkaa jakaantua väärin sen vuoksi, että raajoihin kehittyy nivelrikkoa tai selkään rappeumaa. Kipua helpottaakseen koira astuu erilailla, mikä helpottaa ehkä hetkellisesti kipua nivelessä, mutta altistaa taas tassun tulehtumiselle.
Kun paino sitten jakautuu väärin kulutusta kestävien anturoiden ulkopuolelle, tassun karvainen iho alkaa paksuuntua, sen karvat tippuvat pois ja kehittyy nk. valeantura. Tämä näkyy keskimmäisten varpaiden yhdistymisenä takaosastaan yhdeksi, jolloin tassussa on kahden erillisen keskimmäisen varvasanturan tilalla ikään kuin yksi sydämenmuotoinen antura.
Valeanturan paksuuntuneen ihon rauhaset tukkeutuvat ja karvatupet tulehtuvat, minkä seurauksena varvasväleihin kehittyy nk. furunkkeleja eli tulehtuneen karvatupen muodostamia kipeitä rakkuloita ja paiseita. Painon väärin jakautumista ja valeanturan muodostumista voi esiintyä yhdessä tai useammassa tassussa.
Muita mahdollisia tassutulehduksen taustalla olevia syitä:
- Sikaripunkkisairaus eli demodikoosi ja sen aiheuttama furunkuloosi. Tassuoireiden lisäksi koiralla voi olla myös muualla ihossa kaljuja ja tulehtuneita ihoalueita, joita liiallisesti runsastuneet sikaripunkit aiheuttavat saadessaan karvatupet tulehtumaan ja karvat tippumaan, mutta oireilu voi olla rajoittunut vain tassuihinkin.
- Autoimmuunisairaudet, joista yleisin on pemphigus foeliacus. Silloin tulehdusmuutoksia oireita nähdään erityisesti anturoissa, usein kuitenkin myös pään alueella korvissa, silmien ympäristössä, kuonossa ja kirsussa.
- Endokrinologiset sairaudet eli hormoneja tuottavien elinten sairaudet, jolloin elimistön vastustuskyky laskee ja sairaus voi ilmetä mm. ihotulehdus-oireina, karvan harvenemisena, lisääntyneenä juomisena ja pissaamisena, lihomisena ja väsymyksenä. Koirien tavallisimpia endokrinologisia sairauksia ovat kilpirauhasen vajaatoiminta tai Cushingin tauti.
Tassutulehduksen aiheuttajia on useita.
Millaiset koirat ovat alttiimpia saamaan tassutulehduksen?
Tassutulehdusta voi esiintyä kaikilla koirilla iästä ja rodusta riippumatta.
Koska pitkittyneiden ja toistuvien tassutulehdusten taustasyynä on useimmiten allergia ja allergioille kuten atopialle on perinnöllinen alttius, on atopialle alttiit rodut suurimmassa riskiryhmässä. Atopialle alttiimpia rotuja ovat esimerkiksi labradorinnoutaja, kultainennoutaja, saksanpaimenkoira, valkoinen länsiylämaanterrieri, jackrusselinterrieri, bullterrieri, staffordshirenbullterrieri dalmatiankoira, bostoninterrieri, bokseri ja mopsi.
Koska yksi tavallisimpia syitä allergioiden lisäksi on ylipainon, raskaan rakenteen ja tuki- ja liikuntaelinten ongelmien aiheuttamat tassutulehdukset tassun vääränlaisen painonjakautumisen vuoksi, myös ne yksilöt ovat suuremmassa riskissä. Tällaisia rotuja ovat esim. labradorinnoutaja, bernhardinkoira, pyreneittenkoira, bullmastiffi , bulldoggit ja lyhytraajaiset rodut kuten mäyräkoirat.
Miten tassutulehdus diagnosoidaan?
Tassutulehduksen diagnosointi on kliininen eli se tehdään oireiden perusteella.
Jos taustasyyksi epäillään allergiaa eikä oireilu pysy poissa pelkällä paikallishoidolla, tai erityisesti jos tassuoireiden lisäksi koiralla on kutina- ja tulehdusoireita myös muualla kehossa, kokeillaan usein atooppista kutinaa rauhoittavia lääkkeitä. Ruoka-aineallergian poissulkemiseksi eliminaatiodieetti.
Jos epäillään tuki-ja liikuntaelimistöstä peräisin olevaa ongelmaa, voidaan yleistutkimuksen lisäksi tehdä myös tarkempi ortopedinen tutkimus ja ottaa tarvittaessa röntgenkuvaa siitä alueesta, jonne mahdollinen kipu paikantuu.
Jos taustasyyksi epäillään sikaripunkkitautia, voidaan ihosta ottaa raapenäyte ja tutkia se mikroskoopilla. Jos epäillään autoimmuunisairautta voidaan tassuista ottaa koepala, joka lähetetään eläinlaboratorioon patologin tutkittavaksi. Jos koiralla on endokrinologisiin sairauksiin viittaavia yleisoireita ja/tai iho-oireita tassuoireiden lisäksi, otetaan koiralta verinäytteitä näiden sairauksien poissulkemiseksi.
Miten tassutulehdusta hoidetaan?
Itse tassutulehdus täytyy rauhoittaa paikallishoidolla.
Jos oireilu alkoi äkillisesti ja on viitteitä kynsivauriosta, voidaan lisäksi kynnen revennyt sarveisosa joutua poistamaan klinikalla rauhoituksessa. Samoin jos epäillään vierasesinettä ja sen aiheuttamaa paisetta, paise pitää avata klinikalla ja huuhdella, jotta vierasesine saadaan poistettua.
Tassutulehduksen pääkohdat ovat:
- tassun desinfiointi esim. bakteereita ja hiivoja tappavalla shampoolla
- tassun käsittely tulehtuneen ihon paranemista nopeuttavalla hoitavalla valmisteella
- tassun käsittely kutinaa lievittävä kortisonivalmisteella
Lisäksi ehdottoman tärkeää tassutulehduksen hoidossa on tassujen pito kuivana ja puhtaana eli nuolemisen esto kaulurilla ja suojaus alussa ulkona esim. tossuilla. Pesut, hoidossa käytettävät muut paikallisvalmisteet, niiden annostelukerrat ja kuurien pituudet riippuvat oireista.
Riippuen taustasyystä, täytyy toki myös itse taustasyytä hoitaa. Esimerkiksi allergian kohdalla atopialääkkeellä, ruoka-aineallergian kohdalla sopivalla ruokavaliolla, ylipainon kohdalla painon pudotuksella, tuki-ja liikuntaelinongelmien kohdalla tarvittaessa erilaisilla kipulääkityksillä, nivelten tukivalmisteilla, lihashuollolla, koirahieronnalla ja fysioterapialla ja muiden taustasairauksien kohdalla sairauden hoitoon tarvittavilla lääkkeillä.
Milloin eläinlääkäriin?
Ota yhteyttä etäeläinlääkäriin, jos koiralla on tassuoireita. Eläinlääkäriin kannattaa ottaa yhteyttä ajoissa, koska tassuvaivat pahenevat usein nopeasti, tassut kun ovat suurimman osan päivää liikkeessä ja rasituksessa sijaintinsa vuoksi. Etäeläinlääkäri käy koirasi oireet ja niiden keston kanssasi läpi huolellisesti sanoin ja kuvin, antaa arvion tassutulehduksen taustasyystä, paikallishoito-ohjeet ja muut hoito-ohjeet taustasyyn mukaan ja suosittelee tarvittaessa lisätutkimuksia klinikalla.